46°22´28.07”
S - 67°35´41.90” W
31 mts.
SNM
Entre los años 1987 y 1991, la Intendencia del pequeño pueblo de Caleta Olivia fue ocupada por el justicialista Miguel Benítez. Uno de los argumentos de su campaña electoral, había sido la creación de un “Aeropuerto”, para brindar conectividad a la sociedad caletense. Por años, la única manera de abordar un vuelo de línea regular desde alejada localidad, era a través del aeropuerto Comodoro Rivadavia, distante a 80 km. hacia el norte por la Ruta Nacional N° 3
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| Caleta Olivia en el mapa de la provincia de Santa Cruz (Instituto Geográfico Nacional) |
Esta promesa complementaba la existencia de la Escuela Municipal de Aeronáutica “Aviadores de Malvinas”. Una Escuela de Instrucción y Perfeccionamiento Aeronáutico (EIPA) creada en 1985, durante la gestión del Intendente anterior, doctor Emilio Papousek.
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| Región de Caleta Olivia y los dos aeródromos con los que contó por poco tiempo (AE&O) |
Cuando Benítez se hizo de la gestión comunal, puso en marcha su proyecto con el apoyo el Daniel Leonardo Herlein, piloto instructor del Aero Club Cañadón Seco. Esta institución, había adquirido en 1986 el Beechcraft D-50C Twin Bonanza (s/n DH-294) LV-GNE, con la asistencia económica provincial, para utilizarlo como aeronave sanitaria. Las operaciones se realizaban en el aeródromo local, ubicado a 11 kilómetros al sur de Caleta Olivia: Este último bien podía considerarse como campo al servicio de la ciudad, pero por alguna razón, Benítez se embarcó en la construcción de la nueva aeroestación.
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| Beechcraft D-50C Twin Bonanza (s/n DH-294) LV-GNE del Aero Club Cañadón Seco (www.aeronavescx.blogspot.com) |
Y de verdad que logró transmitir la necesidad a toda la sociedad, pues en poco tiempo todos apoyaban el proyecto y estaban dispuestos a colaborar en él. El terreno se obtuvo, de la empresa constructora Salas y Del Río S.R.L. que donó 1.630 hectáreas ubicadas 11 kilómetros al norte y sobre la margen oeste de la Ruta Nacional N° 3
Se solicitó al Comando de Regiones Aéreas, el diseño en general del aeródromo, la disposición de pistas, calles de rodaje y plataforma. Los técnicos crearon una traza de tierra, con orientación 06/24, de 1.800 metros de longitud y 40 metros de ancho. El movimiento de tierras y la construcción fue realizado por la Delegación Zona Norte de la Dirección Provincial de Vialidad, con base en Perito Moreno. El combustible y mantenimiento de estas máquinas fue solventado con aportes privados de empresarios locales e incluso, los pobladores locales se ocupaban de suministrar las viandas necesarias para este personal. La Fuerza Aérea Argentina donó una manga indicadora de viento reglamentaria.
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| Inauguración del "Aeropuerto" de Caleta Olivia, el 20 de noviembre de 1991. El intendente Miguel Sánchez es el primero de la izquierda (www.opisantacruz.com.ar) |
La Municipalidad de Caleta Olivia, se encargó de la construcción de una pequeña aeroestación. El 20 de noviembre de 1987 se llevó a cabo un sencillo acto para la colocación de la piedra fundamental en la plataforma del futuro aeródromo. Los trabajos de construcción se prolongaron por cuatro años exactamente, pues en la misma fecha de 1991 se llevó a cabo la inauguración.
Para el acto, arribó desde Comodoro Rivadavia un De Havilland DHC-6 Twin Otter (s/n 165) T-81 con autoridades de la Fuerza Aérea Argentina. En la sociedad de Caleta Olivia, se había instalado el nombre de “Aeropuerto” pero en los papeles se trataba de un aeródromo público, habilitado por Disposición N° 07/92con fecha 28 de febrero de 1922 de la Dirección de Tránsito Aéreo.
La inauguración del aeródromo se había realizado sólo un mes antes de la finalización del mandato de Benítez. A él, le sucedió el Intendente Jorge Córdoba, quién no tenía absolutamente ningún interés en realizar mantenimientos ni dedicar parte del presupuesto en sostener el campo.
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| Imagen satelital actual y la aún visible pista 06/24 del aeródromo (AE&O) |
Después de un año y medio en ser inaugurado, la Dirección de Tránsito Aéreo lo inhabilitó preventivamente y luego de modo definitivo.
Aunque se intentó varias veces, el campo jamás pudo volver a la vida activa. Su edificio fue vandalizado y solamente quedan en pié algunas paredes y difícilmente puede ser distinguida la traza de la pista.
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| Estado actual de la terminal y edificio operativo del aeródromo que construyó la municipalidad (www.opisantacruz.com.ar) |
Agradecemos Daniel Herlein y Ricardo Hermida por sus aportes para la realización de esta entrada.
Bibliografía
Herlein, Daniel Leonardo. Por los Cielos Patagónicos. 12.000 horas de vuelo en el sur argentino, presenta sus historias. Editorial Servi Graf. Río Gallegos. Marzo 2022
https://aeronavescx.blogspot.com/2013/08/lv-gne-y-fau-546-serian-llevados-al.html
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