31°28´27.30”
S - 58°11´06.60” W
49 mts.
SNM
Yeruá es una de las muchas poblaciones del Distrito de
Yuquerí, ubicadas al sur de la ciudad de Concordia, en la provincia de Entre
Ríos. No debe confundirse con Puerto Yeruá, que está ubicado sobre la costa del
Río Uruguay y poblacionalmente, más grande. Yeruá se encuentra, 25 kilómetros
al oeste y toma su nombre de la Estación del Ferrocarril Nacional General
Urquiza.
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| Ubicación de Colonia Yeruá en el mapa entrerriano (Argentina Xplora) |
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| Distribución de los campos actuales y ya desparecidos en los alrededores de Concordia (AE&O) |
Esta localidad tuvo una temprana participación
aeronáutica en abril de 1914, cuando en sus inmediaciones se estableció uno de
los aeródromos de campaña del Ejército. Ese año se habían preparado importantes
maniobras en toda la provincia de Entre Ríos entre el 18 y 29 de abril. La
aviación militar tomó parte de los ejercicios con dos bandos beligerantes; el
Azul y el Rojo. A la primera de ellas se le asignaron dos biplanos Nieuport de
100 hp, tripulados por el piloto teniente primero Alfredo S. Agneta, jefe de
escuadrilla y teniente Pedro L. Zanni. El bando Rojo fue equipado con dos
monoplanos Bleriot de 50 hp y los pilotos, teniente primero Raúl E. Goubat,
jefe de escuadrilla y teniente Aníbal Brihuega.
El Bando Rojo destinó una de sus bases en un campo que
estuvo muy cerca del lugar en donde más de veinte años después se creó el
aeródromo del que trata esta entrada.
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| Plano de campaña donde se observa la ubicación de los sitios donde se basaron los Bandos opuestos Azul y Rojo, durante las maniobras militares de abril de 1914 (Eloy Martín) |
Luego de la fugaz existencia de este aeródromo de
campaña, la región no tuvo ninguna aeroestación en sus alrededores hasta
septiembre de 1920, cuando se conoció una Resolución del ministro de Guerra,
doctor Julio Moreno, ordenando al Ejército a construir y mantener terrenos
aptos para la aviación en el radio de 5 kilómetros de cada unidad operativa. La
existente en Concordia, era el Regimiento de Caballería N° 6 Blandengues,
ubicada al norte de la ciudad y sobre la costa del Río Uruguay.
Sabemos positivamente que en esta época existía un
campo en Concordia y prueba de ello, es que
hasta se lo categorizó con la letra “U”. La misma, debía ser dibujada en
el terreno, en el extremo más al norte que el perímetro permitiera. Además,
sabemos que en abril de 1926 “… el Servicio Aeronáutico del Ejército tomó
posesión de un campo destinado a la aviación civil y militar”
No hay datos adicionales de operación, existencia ó
ubicación exacta de este sitio. En 1931, la Aeroposta Argentina había
suspendido sus operaciones en el país debido a una aguda crisis económica. La
situación generó un verdadero movimiento popular, que solicitó al Estado su
reanudación, lo que hizo efectivo mediante un decreto promulgado en septiembre
y por el que la Dirección de Aviación Civil se haría cargo de esos vuelos en
forma temporaria. La nueva administración, ordenó una inspección de otras rutas
en la que incorporaba a Concordia. El martes18 de agosto del 31, el aviador
Juan Alberto Carrizo junto con el mecánico Manuel Rubio, utilizaron una máquina
Ryan de 300 hp. para efectuar el recorrido hasta Asunción del Paraguay, con
escalas en Gualeguaychú, Concepción del Uruguay, Concordia, Curuzú Cuatiá y
Resistencia. Es probable que para este vuelo en particular y todas las
operaciones a cargo del estado que se mantuvieron mayo de 1932, se haya
utilizado el misterioso campo “U” de Concordia.
De hecho, en la Memoria del Ejército correspondiente
al ejercicio 1933-1934, consta una larga lista Campos Auxiliares de aviación,
entre los que figura el de Concordia.
Desde 1939, el Grupo N° 1 de Observación de la
aviación militar había comenzado la exploración de rutas de asistencia a
poblaciones ubicadas el oeste de la Patagonia, en las primeras estribaciones de
la Cordillera de Los Andes. Para septiembre de 1943, este proyecto se había
convertido en la Línea Aérea Sud Oeste (LASO) y tenía vasta experiencia en
transporte aéreo de pasajeros y carga desde su base en El Palomar hasta
poblaciones tan lejanas como las que se encontraban al sur del Territorio
Nacional de Santa Cruz.
El éxito de LASO se intentó replicar en el extremo
noreste de nuestro país, que con geografías, terrenos y climas completamente
distintos y contrariamente extremos, provocaban a sus pobladores igual grado de aislamiento. Para ello, se
solicitó autorización para implementar la Línea Aérea Nor Este (LANE) que fue
aprobada el 20 de septiembre de 1943 por Decreto N° 9.255, firmado el
presidente de facto, general Pedro Pablo Ramírez.
Los vuelos de LANE fueron precedidos de una intensa
planificación que incluyó la obtención (por préstamo, alquiler o compra) de los
terrenos necesarios para instalar los aeródromos. El primer servicio
experimental se efectuó el 1° de septiembre de 1943 (pocos días antes de la
firma del Decreto que los autorizaba) con un Junkers K.43 que partiendo desde
El Palomar, hizo escalas en Monte Caseros, Posadas e Iguazú.
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| Ubicación del nuevo campo de Colonia Yeruá (AE&O) |
Un segundo vuelo experimental se llevó a cabo el 6 de
septiembre, con un Junkers Ju-52 que cubrió el trayecto El Palomar, Colonia
Yeruá, Monte Caseros y Posadas. Las condiciones de la infraestructura eran tan
malas que se decidió mejorarlas y postergar el inicio de los servicios. Estos
comenzaron el 6 de enero de 1944, con Ju-52 en un recorrido un poco más
extenso: El Palomar, Colonia Yeruá, Monte Caseros, Concepción del Uruguay,
Santo Tomé, Posadas e Iguazú.
Como vemos, Colonia Yeruá volvió a ser una
opción válida en la planificación de estos vuelos y no el campo militar existente
en Concordia desde hacía diez años atrás. Claramente, este ya no existía y se
optó por esta alternativa.
El nuevo sitio se había alquilado a la
empresa local Ferrari Hermanos, quienes poseían un almacén en la zona. Distaba
18 kilómetros al sur oeste de la ciudad de Concordia y se trataba de un campo
regular, completamente llano y libre de mayores obstáculos. Permitía corridas
de despegue de hasta unos 1000 metros en sentido norte sur. Existía un pequeño edificio que era utilizado como oficina. Y no mucho más.
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| Detalle de la geometría del aeródromo de propiedad de Ferrari Hermanos S.A. como su publicó en la Guía Aeronáutica de Aeropistas de 1948 (AE&O) |
De una comparación de planos y cartas de
época sobre documentación actual, llama mucho la atención, la notoria cercanía
que existe entre el campo donde asentó el Bando Rojo en abril de 1914. Tanto,
que hasta se diría que se trata del mismo predio y que el sitio fue alquilado
pues se sabía de la predisposición de Ferrari a alquilar el predio. Claro, que
esto no ha podido ser comprobado fehacientemente.
Después de nueve meses de operación de
LANE en el campo, el vuelo del 21 de septiembre de 1944 sufrió un accidente
leve el Junkers K.43fay (s/n 2727) registrado T-109. La aeronave no fue
reparada y de le dio de baja el 21 de noviembre de 1947
Para complementar los servicios de LANE,
el 15 de diciembre de 1944 fueron creados los Servicios Aéreos del Estado
(SADE). La idea era alcanzar poblaciones y sitios no contemplados bajo las
rutas de los Junkers más grandes y con aeronaves de pequeño porte, efectuar
conexiones de segundo nivel. SADE fue equipada con una flota de numerosos tipos
de aeronaves, como Beechcraft B17 Staggerwing, Stinson SR-10E Reliant, WACO de
varios modelos, Vought O2U-1A Corsair, un hidroavión Conslidated 17 Fleetster y
hasta un antiguo Fleet 2
En un principio, SADE estuvo restringida
a transporte postal, pero la realidad pudo más que la norma y en poco tiempo
los aviones se encontraban llevando pasajeros y carga, demás del correo. Muchos
de ellos pasaban por Colonia Yeruá.
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| Junkers K-43fay (s/n 2725) T-107 que se utilizó en los primeros días de LANE. En el Ejército se los conocía como "Vaquitas" por su nobleza como avión de transporte (www.loudandclearinnotenaugh.blogspot.com) |
Los servicios de LANE y SADE se
mantuvieron hasta 1947 cuando se anunció la cesión de estas rutas a la nueva
Aerolínea del Litoral Fluvial Argentino (ALFA). Esta empresa de economía
mixta había sido creada en virtud del Decreto N° 9.358 del 27 de abril de 1945
y por el cual se establecía la política aérea nacional. El país fue divido en
zonas a operar por empresas especialmente creada a tal fin. La Mesopotamia fue
destinada a ALFA, una empresa que operaba hidroaviones Short Sandringham
(cedidos por la Compañía Argentina de Aeronavegación Dodero S.A.) para los
destinos fluviales
y Douglas DC-3 y C-47 (adquiridos de rezago en los Estados Unidos), para los terrestres.
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| Plano del aeródromo como estaba incluído en el Manual de Rutas de LADE (Patricio Seidel) |
Aunque Concordia era una ciudad fluvial, el inicio de las operaciones de
ALFA fue con DC-3 durante enero de 1947. La ruta prevista era Morón, Colonia Yeruá, Monte
Caseros, Resistencia, Presidencia Roque Sáenz Peña, los días lunes y viernes. El
recorrido totalizaba una distancia de 993 kilómetros.
La operación de ALFA en Colonia Yeruá era un tanto atípica. Esto debido
fundamentalmente a la gran distancia que existía entre el aeródromo y la
ciudad. Eran 25 kilómetros de tierra, que insumían no menos de 40 minutos de
viaje o quizás el doble de tiempo, luego de que alguna lluvia arruinara el
estado del camino.
Los pasajeros eran trasladados en autobús y no siempre llegaban a
horario, los taxis eran muy raros y aunque en un principio se habilitó una
conexión telefónica con la ciudad, esta no duró mucho tiempo. El cambio hubiera
permanecido incomunicado si no fuera por el único teléfono público existente en
la zona y ubicado en el Almacén Ferraris, a la sazón el propietario del campo
donde se ubicaba el aeródromo.
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| Carta 1:50.000 del Instituto Geográfico Nacional de Ubicación de la zona de Concordia donde se aprecia claramente el aeródromo de Colonia Yeruá (Instituto Geográfico Nacional) |
En 1948 la escala Colonia Yeruá fue levantada y fue reemplazada por
Concordia que pasó a ser destino de los hidroaviones Sandrigham. Esto solucionaba
de un plumazo todos los problemas de distancias, incomunicaciones, reservas y
terrenos en mal estado.
La vida de ALFA fue
relativamente corta, pues cesó sus operaciones el 3 de mayo de 1949 cuando
todas las empresas de economía mixta fueron unificadas y asignadas a Aerolíneas
Argentinas en diciembre de 1950. El principal problema de casi todos los
destinos (fluviales y terrestres) eran las paupérrimas condiciones de los
aeródromos. Ello debido principalmente a la constante acción de desgaste en los
terrenos que provocaban las lluvias. Pero además jamás fueron previstas
terminales de pasajeros ni infraestructuras dignas.
La experiencia del
improvisado aeródromo de Colonia Yeruá, sirvió para que la Dirección General de
Aeronáutica Civil comenzara a pensar seriamente en la creación de un campo en
las cercanías de la ciudad. El mismo se ubicó sobre el costado sur del éjido
urbano de Concordia y asombrosamente …. a pocos metros del sitio que en abril
de 1914 había sido base del Bando Azul durante las maniobras militares de ese
año.
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| Detalles de los dos campos de Concordia, hacia 1952 cuando fue publicada la Guía Shell de Aeropistas (AE&O) |
La ubicación exacta del
nuevo emplazamiento estaba al borde mismo de la ciudad y al sur de la traza del
Ferrocarril General Urquiza. Cubría unas 66 hectáreas y permitía longitudes
operativas de hasta 1.200 metros. Fue habilitado en junio de 1949 como
aeródromo público de 3° Categoría. La habilitación de este sitio no significó
el cierre de existente en el campo de propiedad de Ferraris en Colonia Yeruá.
Ambos coexistieron por un período de al menos tres años.
El 20 de septiembre de 1950 el Ministerio de
Aeronáutica creó la Dirección General de Circulación Aérea y Aeródromos
(DGCAyA) y una de sus primeras acciones fue la de efectuar un relevamiento
concienzudo de los principales aeródromos del país ó de todos aquellos con falencias
y en los que se producían operaciones aerocomerciales. Las que arrojó Iguazú
fueron muchas, pero lo que se priorizó fue la falta de un radiofaro para
navegación y herramienta esencial para efectuar aproximaciones instrumentales
de no precisión.
Lo lógico hubiera sido que
esta radioayuda se instalara en el nuevo sitio, habida cuenta que el campo de
Colonia Yeruá tenía los días contados, pero sorpresivamente se instalaron
sendos readiofaros. El de Concordia fue identificado como “CON” en la frecuencia
de 335 kilociclos y Colonia Yeruá como “YER” emitiendo en 280 kilociclos.
Y esta es la última
constancia de existencia del aeródromo de Colonia Yeruá. En la actualidad, el
sitio sigue manteniendo la fisonomía de una típica chacra entrerriana, encuadrada en altas trincheras de árboles.
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| Perímetro del aeródromo de Colonia Yeruá sobre una fotografía satelital actual (AE&O) |
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Martín, Eloy. Primeras
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Revista
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Revista
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