31°26´08,38” S -
62°03´51,20” W
120 mts SNM
Aunque este
aeródromo fue durante toda su vida un campo de carácter privado, cuyo dueño y
responsable era Santiago Puzzi (personaje ineludible en este relato); lo cierto
es que la actividad que allí se llevó a cabo fue siempre, como si se tratara de
un aeródromo público. Vale la pena aclarar, que su ubicación estuvo muy cercana a la frontera interprovincial entre Santa Fe y Córdoba. Este hecho y otros como haber alojado al Aero Club San Francisco y además ser el primer y más importante campo de la zona; dió lugar a confusiones respecto de su denominación y ubicación. Usualmente se lo conoció como "Aeródromo de San Francisco", pero en virtud de la esencia y la ubicación del mismo, utilizamos el nombre de "Aeródromo Puzzi"
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| Ubicación de San Francisco, dentro del mapa santafesino. |
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| Ubicación de los aeródromos en relación a la ciudad de San Francisco, entre ellos el campo de Santiago Puzzi. |
Santafesino
hijo de inmigrantes italianos, la tumultuosa década de los años ´20 lo encontró
coincidentemente con sus veinte años. Su historia es la misma de muchos jóvenes
de esa gloriosa época, que terminaron haciendo notorias carreras aeronáuticas.
Con conocimientos de mecánica, el entusiasmo propio de la edad y asombrados por
la ola de aeronaves y pilotos que invadían nuestro país, la mayoría de ellos se
procuraron los medios para convertirse en pilotos, ser parte de la aviación y
hasta adquirir sus propias naves.
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| Santiago Puzzi (27Ago1894 - 04Jun1967)(Archivo Gráfico de San Francisco) |
Este es el caso
de Santiago. Mientras residía en la localidad de Clucellas (Provincia de Santa
Fe) visitaba periódicamente a la familia Marconetti del vecino pueblo de Santa
Clara de Saguier, quienes eran propietarios y operaban un Caudron G.III
adquirido al Servicio Aeronáutico del Ejército. Puzzi decidió hacer lo propio
invirtiendo su dinero en un ejemplar similar.
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| Caudrón G.III similar al de propiedad de Santiago Puzzi (Internet) |
Luego de
capacitarse en el mantenimiento y reglaje de la aeronave en El Palomar, Puzzi
estuvo listo para llevarse el G.III Matrícula “12” que había sido
construído el 11 de enero de 1921 en los talleres del Servicio Aeronáutico del
Ejército de El Palomar. El traslado fue algo accidentado, por lo que el arribo
a Clucellas no se produjo en vuelo, sino en tren y con el Caudrón bastante
dañado. Con las reparaciones hechas, Puzzi tomo lecciones de vuelo y en junio
de 1922 obtuvo su brevet ante el Inspector Ernani Mazzoleni.
Desde
entonces, Puzzi comenzó una intensa actividad aérea en la zona de Clucellas con
vuelos de exhibición y bautismo. Pero además de su actividad como piloto, el
santafesino era un verdadero virtuoso de la mecánica y esa capacidad le había permitido
desarrollar y perfeccionar diversas herramientas agrícolas como trilladoras y
varios tipos de cosechadoras. Estos ingenios eran una verdadera necesidad en la
zona, por lo que rápidamente se convirtieron en un suceso de ventas y motivo
por el cual, la economía del emprendimiento de Puzzi se viera sólidamente
respaldado.
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| Plano de aeródromo de la época (Archivo Gráfico de San Francisco) |
Los numerosos pedidos,
lo obligaron a buscar financiamiento y ampliar sus instalaciones fabriles. El
16 de abril de 1929, la nueva empresa “Santiago Puzzi & Cía”
adquirió un extenso predio de unas 47 hectáreas y que permitía corridas de
despegue de unos 1.300 mts de extensión. Estaba ubicado a dos kilómetros de la
plaza principal de San Francisco. Una particularidad del campo es que este estaba
ubicado en la localidad de Frontera (provincia de Santa Fe), mientras que San
Francisco es un pueblo cordobés. A pesar de la corta distancia, el límite
provincial lo constituye la Calle N° 1 ó Avenida Brigadier Bustos. Es una vía
urbana importante, pero a la larga es una arteria más de la mancha urbana
conocido como San Francisco. Esta cercanía provocaría serios dolores de cabeza
en el futuro respecto la ubicación y denominación del aeródromo.
El campo tenía
una forma algo irregular y del cual, dos de sus lados eran lindantes con sendas
trazas de las líneas del Ferrocarril Central Argentino por el sur y el
Ferrocarril Central Córdoba por el norte. Pero además, la traza del Ferrocarril
Provincia de Santa Fe pasaba a escasos cien metros del límite sur del terreno. Semejante
nodo ferrocarrilero, había sido el factor determinante para instalar la fábrica
allí.
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| Un FMA Ae.M.B.1 Bombi durante el festival de inauguración del Aero Club San Francisco en 1935 (Aero Club San Francisco) |
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| Imagen aérea del mismo festival. La construcción en primer plano es una carpa provisoria, instalada para atención del público (Aero Club San Francisco) |
La amplitud
del terreno adquirido le permitió a Santiago instalar su aeródromo y construir
un hangar para alojar el Caudrón, además de su nueva adquisición; desde julio
de 1932 era propietario del fabuloso Klemm L.25 con motor Salmson AD-9
registrado R-133. El hangar fue bautizado con el nombre de “Hangar Santa
Ana” y estaba ubicado en el borde oeste del campo.
La actividad
de Puzzi era atentamente seguida de cerca por los jóvenes locales, quienes rápidamente
despertaron su curiosidad por los aviones. Como ocurría normalmente, la
curiosidad se transformó en pasión y luego en acción; el 15 de septiembre de
1932 se fundó el Aero Club San Francisco y además de ser su primer presidente,
Santiago puso a disposición de la nueva institución sus aviones, el hangar y el
aeródromo.
Puzzi tenía
una cercana amistad con el Brigadier Mayor Juan Ignacio San Martín. A raíz de
ella, la empresa se convirtió en aeropartista del Instituto Aerotécnico y la
relación sirvió además para que el Aero Club San Francisco fuera beneficiado
con fuertes subvenciones y la asignación de numerosas aeronaves como un Ae C.3
y un Focke Wulf Fw-44J
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| Datos de aeródromo publicados en el Boletín de Obras Públicas de la Nación |
A esta altura
de los hechos, el aero club había llegado a un nivel de actividad importante,
logrando hacerse de un modesto capital que le permitió procurarse su propio
aeródromo. Esto pretendía resolver resolver varios inconvenientes de
jurisdicción principalmente, pero termino profindizándolos. Su primera mudanza
fue a un campo muy cercano al de Puzzi, pues se ubicaba a tan solo 400 metros
al norte, sobre la actual calle 74 de Frontera.
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| Fairchild F-24-C8A 8 (s/n 2507) registrado R248 y luego LV-NBA. Esta aeronave fue propiedad de Puzzi (Registro Nacional de Aeronaves) |
Para esta
fecha, la recientemente creada Dirección General de Aeronáutica Civil comenzó
un serio trabajo de ordenamiento, regulación y control de los aeródromos
civiles. Producto de ello, fue la excelente serie de Boletines de Aeronáutica
Civil que comenzaron a publicarse con el N° 1 correspondiente al año 1934 (que
en realidad informaba lo gestionado en 1933). Ambos campos, ubicados en realidad
en la localidad de Frontera (Provincia de Santa Fe) fueron publicados, pero
desgraciadamente de manera torpe y desprolija. Aunque el campo de Puzzi existía
al menos desde un par de años, el primero en ser erróneamente publicado como “Aeródromo
San Francisco” fue el que acababa de habilitar el aero club y que estaba
ubicado pocos metros al norte. Todos los datos allí consignados eran reales
(medidas del campo, ubicación, instalaciones, etc.), excepto por la
categorización que le había asignado la DGAC: “5B3” (“5” asignado a la
Provincia de Santa Fe; “B” por no ser un aeródromo principal y “3”
sencillamente por el tercer aeródromo dentro la provincia). Este código era en
realidad el del campo de Puzzi.
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| Datos y planos de aeródromo, publicado en el Boletín N°2 de 1934 (Boletín de Aeronáutica, Dirección General de Aviación Civil) |
En el N° 2 del
Boletín correspondiente a 1935, la errata fue rectificada con la publicación de
los planos correctos de ubicación y perímetro del aeródromo, pero sin consignar
mayores datos. Al parecer, esta aclaración no fue suficiente y para ello se
abrió el Expediente N° A-16490 resuelto por Disposición 27 de 1936, en donde se
especificaba la situación real del campo. Sirve aclarar que el aeródromo del
aero club tuvo una existencia efímera, pues al año siguiente el Aero Club San
Francisco ya se había mudado a su actual campo, ubicado al oeste de la ciudad
de San Francisco, sobre la Ruta Nacional N° 19 y en pleno territorio cordobés.
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| Publicación de los planos del Aeródromo de Puzzi (siempre conocido como Aeródromo San Francisco) en el Boletín N°3 de 1935. Nótese la leyenda corrigiendo el error de la edición anterior (Boletín de Aeronáutica, Dirección General de Aviación Civil) |
El 16 de
noviembre de 1935 su hermano Vicente Puzzi, también piloto, sufrió un accidente
fatal en el Klemm L.25 R133. Los testigos del suceso, cuentan que la aeronave
entró en tirabuzón chato a pocos metros altura, pero el fuerte impacto fue
determinante para su piloto. Este hecho fue uno de los más tristes en la vida
de Santiago y esta angustia lo acompañaría por el resto de su vida. Prueba de
ello es un importante monolito que hizo construir para perpetuar su memoria, a
un costado del hangar “Santa Ana”. Es más, el segundo hangar del aeródromo fue
bautizado “Vicente Puzzi”.
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| Inauguración de monolito en homenaje a Vicente Puzzi (Aero Club San Francisco) |
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| Datos y planos del aeródromo publicados en la Guía Aeronáutica de Aeropistas de 1939. La confusión de los datos del campo era tal, que en esta edición figuraba como ubicado en la provincia de Córdoba ! (Guía Aeronáutica de Aeropistas) |
Con todas sus
excelentes instalaciones para su exclusivo uso, Santiago Puzzi no podía darse
semejante lujo y decidió fundar una nueva institución aeronáutica a fin de
continuar con su actividad de fomento de la aviación. Así, el 05 de enero de
1941 fundó el Centro Aeronáutico Deportivo y Santiago fue su presidente,
mentor, tutor y guía.
El 29 de marzo
de 1942, la institución organizó un nutrido festival en el aeródromo, que
además ya contaba con importantes instalaciones deportivas en su predio; canchas
de fútbol, un green de golf, dos canchas de tenis y hasta un polígono de tiro!
Como puede verse, el lugar era un verdadero centro deportivo que beneficiaba no
sólo a los entusiastas aeronáuticos, sino a toda la población en general.
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| Festival aéreo realizado con motivo de la inauguración del Centro Aeronáutico Deportivo (Aero Club San Francisco) |
Por su parte
el campo estuvo toda su vida impecable, con dos pistas de pasto prolijamente
recortado. El 12 de julio de 1943, Santiago adquirió un segundo Klemm L.25
LV-HAA que registró a nombre del Centro Aeronáutico Deportivo. Se trataba de
una aeronave gemela a la que había tenido y en la cual falleciera su hermano
Vicente.
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| Luego de perder el anterior, Puzzi adquirió un segundo Klemm. Era el L.25 (s/n 114) LV-HAA (ex R134) (Gabriel Pavlovcic) |
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| Vista general del aeródromo. El hangar de la izquierda es el "Vicente Puzzi", el del centro es el "Santa Ana" y en la derecha el monolito en memoria de Vicente Puzzi (Aero Club San Francisco) |
La existencia
de dos aeródromos y tres operadores de aeronaves en las cercanías de éjido
urbano de San Francisco provocaba una intensa actividad que debió se regulada
por la autoridad aeronáutica. Así, se estableció un espacio aéreo prohibido
cuya forma era un cono truncado invertido con centro en la propia ciudad. Este
tipo de reglamentaciones eran bastante poco comunes en la época y cuando se
publicaban, afectaban a aeródromos y aeropuertos de importancia.
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| Plano del espacio aéreo prohibido sobre la ciudad de San Francisco, publicado en el Boletín de Aeronáutica Civil N° 12 del año 1944 (Boletín de Aeronáutica, Dirección General de Aviación Civil) |
En 1947,
Santiago Puzzi cumplía 25 años de haber obtenido su brevet de piloto y sus
compañeros del Centro Aeronáutico Deportivo, decidieron agasajarlo con un gran
evento aeronáutico y una cena. No se trató de un festival pero casi lo fue;
pues además de amigos y familia el aeródromo recibió numerosas aeronaves con
invitados a la reunión y todos con deseaos de acompañar a Santiago.
Aunque San
Francisco recién alcanzaba el rango de ciudad, lo cierto es que dos
instituciones aerodeportivas para un mismo y pequeño centro urbano era
demasiado, por lo que la antigüedad y experiencia del Aero Club San Francisco
prevaleció sobre el Centro Aeronáutico Deportivo, que lentamente fue
languideciendo hasta desaparecer.
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| El Aeródromo en la edición de 1948 de la Guía Aeronáutica de Aeropistas. Diez años después continúa figurando como ubicado en la provincia de Córdoba., de propiedad de Santiago Puzzi y el Centro Aeronáutico Deportivo como Usufructuario (Guía Aeronáutica de Aeropistas) |
Durante la
mayor parte de su vida como piloto, Santiago Puzzi tuvo dos aeronaves
operativas al mismo tiempo. Así, pasaron por sus manos el Caudrón G.III, dos
Klemm L.25, el Fairchild F-24-C8A (s/n 2507) R248 (y luego LV-NBA), un Luscombe
8E Silvaire, dos Stinson 108-1 Voyager (uno de ellos el s/n 108-1-1487 LV-NPS),
un Cessna 140 y un Lockheed Kaiser L.60 (s/n 3005) LV-GOP. Este último fue su
última aeronave que no tuvo “compañía” en el hangar Santa Ana. Desde que sólo
contaba con este avión, Santiago donó al Aero Club San Francisco el segundo
hangar metálico que había levantado en su campo y que oportunamente bautizara “Vicente
Puzzi”. Este L.60 fue construído en 1961 y desconocemos si Puzzi fue su
primer propietario, pero es muy probable que así haya sido en virtud de su
cercanía con la industria cordobesa.
Esta aeronave
era cariñosamente llamada por Santiago como “Lucky” y estuvo en sus
manos por un par de años hasta que decidió venderla, dando por terminada su
actividad aeronáutica. Con esta decisión, también canceló la habilitación del
aeródromo, convirtiéndose en un campo más de la pampa gringa.
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| Datos del Aeródromo Puzzi, tal como figuraban en la Guía Shell de Aeródromos de 1952. De su decodificación surge que se trata de un campo habilitado, de carácter privado, con Utilización Normal para aeronaves “Tipo 2: aviones medianos Bonanza, Navion, Norecrin, etc” |
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| Carta N° 3163-29-2 "San Francisco" del Instituto Geográfico Militar, editada en 1960. En la misma puede observarse el perímetro del campo que Puzzi había afectado como aeródromo (Instituto Geográfico Nacional) |
Santiago Puzzi
falleció el 04 de junio de 1967. La empresa continuó su fructífera actividad y
buen parte del campo que fuera aeródromo permanece todavía yermo. El área que
rodea la nave industrial ha sido parcelada y el avance urbano en el oeste del
lote es notorio. En la actualidad aún permanece incorrupto el hangar en la
esquina de la calle 86 y 7. En el frente y sobre los portones aún puede leerse
la leyenda “Hangar Santa Ana”, la plataforma se ha convertido en plaza
pública y en la esquina opuesta aún está el monolito en memoria de Vicente.
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| El antiguo hangar "Santa Ana" en la actualidad (Norberto Marchetto) |
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| El monolito en homenaje a Vicente Puzzi en la actualidad (Norberto Marchetto) |
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| Perímetro de aeródromo sobre una imagen satelital actual. |
Agradecemos
a Norberto Marchetto y Francisco Halbritter por su colaboración en la entrada
del Aeródromo Puzzi. Este corto relato, está basado en el artículo biográfico
sobre Santiago Puzzi que Norberto Marchetto publicó en el N° 17 de la RevistaLima Víctor, correspondiente a Otoño de 2017.
Bibliografía:
Boletines de Aeronáutica Civil N° 2 (1934), 3 (1935), 8
(1938) y 12 (1942), Dirección General de Aeronáutica Civil
González
Moreno, Luis; Guía Aeronáutica de
Aeropistas - 1939; Federación Aeronáutica Argentina. Buenos Aires, Febrero
de 1940
González
Moreno, Luis; Guía Aeronáutica de
Aeropistas – 1948; Federación Aeronáutica Argentina. Buenos Aires, marzo de
1948
Guía Shell de
Aeródromos, 1952
López, Mario
Justo; Waddell, Pablo y Martínez, Juan Pablo; Historia del Ferrocarril en
Argentina, La política ferroviaria entre 1815 y 2015; Editorial Lenguaje
Claro, Buenos Aires, 2016
Marchetto,
Norberto I.; Don Santiago Puzzi. El hombre que llevó la aviación al Oeste de
santafesino (y de paso … al Este de Córdoba); Revista Lima Víctor N° 17
otoño 2017, Págs. 29 a 38
Martín, Eloy; El Caudrón G.3 EP2 en
Argentina. Buenos Aires 2017. Recuperado el 28 de febrero de 2022 de https://issuu.com/histarmar/docs/el_caudron_g-3_ep2_en_argentina
Halbritter,
Francisco; El alemán Eficiente. Los Klemm L.20 y L.25 en Argentina;
Revista Lima Víctor N° 21Otoño 2008, Pág. 21 a 27
