27°46´48.73” S - 64°16´53.79” W
195 mts SNM
El Aeródromo de Huaico Hondo es uno de los campos icónicos de nuestro país, del que no existen mayores registros, fotografías o datos que permitan trazar una historia más o menos certera. Tuvo el privilegio de existir durante la década del ´30, cuando los aeroclubes tenían buena actividad y las líneas aéreas se estaban desarrollando. Sin embargo es poco lo que ha quedado y que podamos incluir con carnadura en este blog.
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| Mapa de Santiago del Estero (Instituto Geográfico Nacional) |
Su primer registro aeronáutico se dio un modo casual y accidentado. El 22 de diciembre de 1920, unos de los Avro 504k Gosport del Aero Club Tucumán, sufrió un grave accidente con el piloto Max Holtzem a los mandos y dos pasajeros a bordo. Aunque ninguno resultó herido, el avión quedó destruido por el golpe, que sucedió en un paraje ubicado al oeste de la ciudad, denominado Campo Las Carreras, en la localidad de Huaco Hondo. Nueve años después sería el segundo aeródromo de Santiago del Estero.
El 6 de julio de 1921, un grupo de entusiastas locales liderados por el ingeniero Julio J. Palmeyro, había fundado el Aero Club Santiago del Estero. Su primera ubicación fue el denominado aeródromo de Cachi Pampa (ver). Un campo rectangular de 14 hectáreas de superficie ubicado aproximadamente sobre la actual Avenida Belgrano y calle Bolivia. El campo era inmejorablemente cercano a la ciudad, pero la intensa actividad de los aviones y un accidente ocurrido el 15 de septiembre de 1923, obligó a analizar seriamente el traslado del campo.
El tema fue tomado por el gobierno provincial y estuvo en danza algunos años, hasta que el 26 de mayo de 1926 la Honorable Cámara de Diputados sancionó la Ley N° 936, que autorizaba la expropiación de los terrenos necesarios para la creación del “Aeródromo de Huaico Hondo”
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| Ubicación relativa de los antiguos aeródromos entre sí y la ciudad de Santiago del Estero (AE&O) |
Hacia diciembre de ese mismo año, el aero club debió abandonar los terrenos de Cachi Pampa y pare ello debió ceder sus dos aeronaves a los aero clubes de Tucumán y Córdoba mientras realizaba los trabajos de traslado del hangar metálico u ajustes generales en el nuevo campo.
El nuevo sitio se ubicaba al oeste de importantes barreras urbanas como la traza del Ferrocarril Central Norte Argentino, el Hipódromo y sobretodo el por entonces Canal San Martín (Canal Hondo). Esto garantizaba que la ciudad al menos tardaría un poco más en alcanzar el lugar.
El solar totalizaba 50 hectáreas de superficie y aunque su perímetro era algo irregular y con dimensiones considerables, permitían distancias de despegues de 900 metros de longitud. Sobre el costado oeste existía una pequeña lomada que alteraba la planicie del sitio, pero no afectaba en absoluto la operatividad del campo. El hangar metálico trasladado desde Cachi Pampa, fue erigido enfrente del acceso vehicular al campo, en la intersección de la actual calle Antenor Alvarez y el canal.
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| Fotografía del Curtiss 17 Oriole R32 con motor C& de 160 hp, presentada ante el Registro de Aeronaves (Registro Nacional de Aeronaves) |
Con el aeródromo de Huaico Hondo en servicio el Aero Club Santiago del Estero recuperó sus dos aeronaves que había debido ceder en diciembre del año anterior. Contando estos dos, el Servicio Aeronáutico del Ejército entregó alternativamente a la institución, entre 1923 y 1924, nada menos que ocho ejemplares de Curtiss 17 Oriole. Estos biplanos biplazas americanos eran sustancialmente mejores y más robustos que los Caudrón franceses. Estaban propulsados por un motor Curtiss C-6 de 160 hp y durante esos años fueron la montura típica y que mejor se adaptaba a los cometidos de los aero clubes nacionales.
En 1928, consta la construcción de un importante edificio en el aeródromo que se utilizó como sede social, terminal de pasajeros e incluso torre de control. Era un volumen de líneas muy clásicas, erigido sobre el costado norte del hangar metálico. Tenía una planta baja de grandes dimensiones con arcadas y ventanales hacia el frente y la zona de las pistas, una terraza de observación y casi en un tercer nivel se construyó una especia de minarete o “torre de control” coronado con una cubierta de tejas a cuatro aguas. Finalmente el segundo hangar metálico se construyó al norte de este edificio.
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| Fachada principal del edificio de usos generales que se construyó hacia 1928. Obsérvese la torre de observación (Gabriel T. Pavlovcic) |
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| Fachada posterior (hacia la plataforma) del mismo edificio (Gabriel T. Pavlovcic) |
Algunas versiones indican que la empresa incorporó a Huaico Hondo a sus escalas pero la oferta no se mantuvo por mucho tiempo. Las razones eran varias; la escasa distancia con la ciudad de Tucumán (más grande y de mayor importancia) y la exigua distancia que el campo tenía.
El sitio saltó a la fama en 1931, cuando el 1° de junio el piloto local Eduardo Comay logró completar el denominado Raid a las Catorce Provincias. Lo hizo en compañía del mecánico Faustino Ghignatii a bordo de un Curtiss Mercury R22 con un motor de 160 hp que había sido bautizado “Riggi y Cocco”, los apellidos de dos pilotos que había perdido la vida en un intento similar unos años antes.
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| Curtiss Mercury registrado R22 con el que Eduardo Comay y Faustino Ghignatti completaron el Raid de las Catorce provincias en 1931 (www.elliberal.com) |
En 1938, el Aero Club Santiago del Estero tenía asignados por la DGAC las siguientes aeronaves: Focke Wulf Fw-44J Stiegltz (s/n 37) LV-FDC, Fleet 5 (s/n 112) LV-ICC, Fleet 5 (s/n 104) LV-ACC, Fleet 10 (s/n 111) LV-HCC y el Waco YKS8 (s/n 5201) LV-AFA. Como personal asignado se había enviado a Huaico Hondo a N. Anelli como instructor de vuelo y A. Rivadavia como mecánico de mantenimiento de las aeronaves.
Pero además, la institución había logrado reunir una suma de dinero para adquirir una aeronave propia. Sin embargo el monto no era el suficiente, por lo solicitó a la Dirección General de Aeronáutica Civil su asistencia económica para completar el total. El 09 de diciembre de 1937, se aprobó el Decreto N° 120.996 por el que se asignaba a la institución la suma de $ 14.000 con el mencionado propósito. Finalmente, el Aero Club Santiago del Estero logró hacerse del Porterfield 35 (s/n 162) LV-ZCA (Ex R304 y luego LV-FBP)
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| Porterfield 35 (s/n 162) registrado LV-ZCA que el Aero Club Santiago del Estero tenía registrado a su nombre (Gabriel T. Pavlovcic) |
Al año siguiente, Huaco Hondo comenzó a disponer de combustibles y lubricantes de YPF, por medio del distribuidor local Bonacina Hnos. Claro que el acopio no estaba en el propio aeródromo, sino en el centro y debía ser pedido con anterioridad.
No obstante la buena actividad que demostraba el aero club por esta época, comenzó a opacarse nuevamente con el fantasma del reemplazo del aeródromo. Sobre todo cuando este terreno había sido adquirido por el gobierno provincial con ese propósito en 1927. Al igual que Cachi Pampa, el traslado se realizó en poco tiempo.
Tanto así, que el 20 de julio de 1942 la Honorable Cámara de Diputados de la Provincia sancionó la Ley N° 1.770 ordenando la expropiación de un gran terreno donde se levantaría el nuevo aeródromo. Este se ubicaba unos 2.500 metros al noroeste de Huaico Hondo (sitio del actual Aeropuerto Vicecomodoro Angel de la Paz Aragonés)
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| Plano de aeródromo de Huaico Hondo, publicado en el Boletín N° 1 de la DGAC de 1931 |
Al año siguiente el Aero Club Santiago del Estero permanecía en el mismo sitio, pero el gobierno estaba tratando de terminar los trabajos de preparación del terreno en el nuevo campo. La hoja del cadalso cayó en julio de 1944, cuando se conoció el Expediente N° 2226/44 de la Dirección de Aeronáutica Civil, declarando la inhabilitación definitiva de Huaico Hondo, con el argumento “de no reunir las condiciones establecidas en el Capítulo IV de la Reglamentación de Aeronavegación sobre el Territorio Argentino y sus Aguas Jurisdiccionales”
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| Plano de ubicación y características del aeródromo, publicado en la Guía Aeronáutica de Aeropistas de 1939 (Luis Fernández Moreno) |
Llama poderosamente la atención, el apuro del gobierno provincial y nacional, por sacar el aeródromo de allí, como por ceder los terrenos a la recientemente creada Fábrica Argentina de Envases Textiles (FANDET). Esta hilandería nació en agosto de 1942 en el seno del Ministerio de Agricultura de la Nación con el objeto de fabricar bolsas de algodón para los múltiples productos que se exportaban a la Europa en guerra.
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| Fotografía actual de la ex hilandería FANDET, ya ocupado por la Policía de Santiago del Estero (www.noti.news) |
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| Imagen satelital con la sobreimposición del perímetro del extinto aeródromo de Huaico Hondo (AE&O) |
Bibliografía
Boletines de Aeronáutica Civil de la Dirección de Aeronáutica Civil (1934 – 1944)
González
Moreno, Luis; Guía Aeronáutica de Aeropistas - 1939; Federación Aeronáutica Argentina. Buenos Aires,
Febrero de 1940
Marón Gustavo y Ghiretti Guido. Historia
del Extinto Aeropuerto “Benjamín Matienzo”. Sitio del Parque 9 de julio. San
Miguel de Tucumán. Parte 1 de 3. Revista Lima Víctor N° 61 otoño 2018. Pg.
30 a 39
Biedma Recalde, Antonio María. Evocando
el pasado. Génesis y Progreso de la Infraestructura Aeronáutica. Revista
Nacional de Aeronáutica N° 229 junio de 1961
Pavlovcic, Gabriel; Registros R. 1928 – 1939; Scan
Ediciones. Los Clásicos del Cono Sur. Serie Legacy No 1. Buenos Aires, Julio de
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Halbritter,
Francisco. Un pájaro prematuro, Historia de los Curtiss Oriole en Argentina.
Revista Lima Víctor N° 31 primavera 2010. Pg.15
Revista Aviación.
Diario La Nación
Boletines de Aeronáutica Civil de la
Dirección de Aeronáutica Civil (1934 – 1944)
www.aerodromosextintos.blogspot.com
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