A.M.B.A. - Vicente López - Sitio Homenaje a Vicente Almandos Almonacid

34°31´30.54” S – 58°28´12.47” W
5 mts. SNM

El breve paso de la Compagnie Generale Aerospostale por la historia de la aviación civil nacional, fue determinante para establecer el punto de partida de nuestro sistema aerocomercial. Estuvo soportada por verdaderas figuras y personajes de leyenda, que han quedado en la historia, trascendiendo nuestras fronteras. Una de ellas es la de Vicente Almandos Almonacid; que para la empresa francesa, su participación fue determinante pues aportó la representación nacional. El conocía al detalle las relaciones del poder, contactos y estructuras de gobierno, donde gestionar permisos, solicitar rutas y negociar contratos.

Vicente Almandos Almonacid (La Rioja, 25 de diciembre de 1882 – Buenos Aires, 16 de diciembre de 1953) (AE&O)

Almandos Almonacid nació en la provincia de La Rioja, el 25 de diciembre de 1882. Su padre había sido gobernador provincial y empresario minero, lo que le había permitido acumular una pequeña fortuna. Envió a su hijo Vicente a cursar en Buenos Aires, los estudios Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Siempre tuvo en su mente dedicarse a la aviación que lo atraía desde pequeño. Habiendo obtenido su título de ingeniero, en 1913 viajó a Francia y allí recibió su brevet de piloto en la Escuela Farman, cerca de Versalles. Cuando estalló la Gran Guerra se alistó en la Legión Extranjera Francesa. Participó en misiones de observación y bombardeo nocturno, sobre Francia y Alemania convirtiéndose casi en héroe militar. Apenas se restableció la paz, fue comisionado por el gobierno francés, para liderar la Misión Aeronáutica Francesa a nuestro país, entre septiembre de 1919 y enero de 1920

Establecido en nuestro país, fue el encargado de recibir a la Misión Roig en enero de 1925. Esta era la temprana avanzada de la Compagnie Générale D´Enterprises Aéronautiques para abrir el destino final de la ruta desde Francia. Este vuelo estaba compuesto por dos Breguet 14A.2 que aterrizaron en el aeródromo de El Palomar, pero el Mayor Francisco De Salles Torres no permitió la permanencia ni hangaraje de los aviones postales allí.

Aspecto de los tabiques de hormigón armado, en cuyo lado menor se colocó una hélice, en clara alusión ala carácter aeronáutico de Almandos Almonacid. (www.apada.org.ar)

Almandos Almonacid, tomó esta negativa como una cuestión personal y decidió zanjar la diferencia del modo más caballeresco, desafiando a Torres a batirse en duelo. Ambos se enfrentaron a sable al día siguiente y Torres terminó con un profundo corte en su rostro. Allí mismo se reconciliaron.

Cuando la empresa francesa ya estuvo asentada en nuestro país, Almandos Almonacid fue el representante y miembro de Directorio de la filial local denominada Aeroposta Argentina S.A. Pero además, tras el comienzo de las acciones armadas entre Bolivia y Paraguay en septiembre de 1932, viajó al Paraguay para ofrecer sus servicios. Allí se le otorgó el grado de coronel honorario y colaboró en la organización de la reciente aviación militar. Ya de regreso nuevamente a nuestro país, fue designado cónsul argentino en la localidad francesa de Boulogne -Sur-Mer y defendió ante la invasión alemana, la casa en donde vivió sus últimos días, el General José de San Martín. 

Vicente Almandos Almonacid falleció en Buenos Aires el 16 de diciembre de 1953

Detalle de la placa de APADA, colocada en el costado norte del tabique vertical (www.apada.org.ar)

Aspecto general de la plazoleta en donde se ubica el sitio (AE&O)

Hacia el año 2005, la figura de este prócer fue rescatada por la Asociación Profesionales Argentina de Despachantes de Aeronaves (APADA), quienes conjuntamente con al Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (A.P.L.A.), realizaron algunas acciones en su honor y memoria. La primera de ellas correspondió al mantenimiento y refacción de su sepulcro en el Cementerio de Olivos.

Además, APADA decidió la construcción de un sitio homenaje a la figura del “Cóndor Riojano” en la localidad Vicente López. La misma se encuentra ubicada en la esquina de Carlos Francisco Melo y Juan Carlos Cruz. Enfrente al Club Asturiano, en la localidad de Vicente López.

Imagen satelital, de la ubicación del sitio (AE&O)

Agradecemos la colaboración de Marcelo Fernando Sana y Claudio Espósito de APADA, por sus datos aportados para la realización de esta entrada.

Bibliografía

Bousquet, Augusto Víctor; La Aeroposta Argentina y el Corro Aéreo. Editado por la Sociedad Argentina de Aerofilatelia. Buenos Aires 15 de octubre de 1992

Miranda, Marcelo y Gaineddu, Roberto. La denominada “Misión ROIG” de 1925 y las rutas de la Compagnie Générale D´Enterprises Aéronautiques (CGEA) en Brasil, Uruguay y Argentina. Parte 2 de 3. Revista Lima Víctor N° 80. Primavera de 2023. Pg. 13

www.fdra-aereo.blogspot.com

www.apada.org.ar